Un viaje a Etiopía es una experiencia única para muchos viajeros. Este artículo es una continuación del artículo “10 cosas que se deben conocer antes de viajar a Etiopía (I)”. Si queréis visitar la primera parte seguid el siguiente enlace.
6- El tiempo necesario para visitar Etiopia dependerá obviamente del interés, presupuesto o del tiempo de cada viajero. Sin embargo, lo recomendable es una estancia de al menos entre tres y cuatro semanas. Las diferentes rutas turísticas representan mundos distintos, por lo tanto, se recomienda algunas de las rutas combinadas. Por otra parte, hacer coincidir el viaje con algunas de las grandes fiestas del país, tales como, el Timket (Epifanía, 19 de enero) o Meskel (festividad del “Encuentro de la Cruz verdadera”, 27 de septiembre), haría más apasionante todavía el viaje.
7- Desde España no hay vuelos directos a Etiopía, con lo que sí o sí se debe hacer escala, dependiendo de la compañía aérea elegida, bien en Frankfurt o Roma, Estambul o Dubái, entre otros. La diferencia horaria de Etiopía con respecto a España es de +2 horas en invierno y +1 en verano. Si uno vuela con Ethiopian Airlines desde España (haciendo la mencionada escala) se podría beneficiar de descuentos de hasta 50% en vuelos nacionales en Etiopía.
8- El idioma oficial de Etiopía es el Amariña (Amarinya o Amhárico). La mayoría de etíopes habla inglés. No obstante, si el viajero dice algunas palabras o frases de la vida diaria en amariña, por ejemplo «Ameseguinaleu» («gracias»), será valorado muy positivamente. En cuanto, a la moneda oficial de Etiopía, es el Birr (Ethiopian Birr -ETB-). Se pueden cambiar euros o dólares a ETB en bancos y hoteles autorizados o en el aeropuerto. En las principales ciudades hay cajeros automáticos (ATM). En vuelos interiores, hoteles y algunos lugares turísticos se puede pagar con tarjeta de crédito. Está prohibida la compraventa ilegal de divisas.
9- La gastronomía etíope es única dentro de África y comprende una gran variedad de platos debido a la diversidad étnica y cultural del país. Probarlos supone sumergirse en un nuevo mundo de sabores. La base de la cocina etíope es la injera, una especie de crêpe (en cuanto a su textura no al sabor), hecha con harina de teff, un cereal sin gluten, originario de Etiopía, ideal para celíacos, vegetarianos y deportistas. La enyera se sirve con wot (salsa) de diferentes preparaciones que pueden ser de carne, pescado, legumbres o verduras. Se come con la mano, en una mesa tradicional (meshob) por lo que los comensales deben lavarse las manos antes y después de cada comida. Durante la comida, el anfitrión o alguno de los comensales podría ofrecer con sus propios manos un trozo de comida en la boca del invitado (“gursha”). Se trata de un gesto de aprecio al invitado y rechazarlo no está bien visto.
10- Los etíopes son por lo general amables y reservados. El saludo es un acto social protocolario muy importante en Etiopía. Los saludos, a ambos sexos por igual, varían en función del grado de confianza. Para los saludos formales se estrecha la mano y/o se inclina levemente la cabeza. Besos en la mejilla en saludos informales (de 2 a 4, en 
función del grado de estima o confianza). Además, en los últimos tiempos se ha puesto de moda entre los hombres saludarse estrechando la mano al mismo tiempo que se entrechocan suavemente los hombros. El equivalente a un «hola» es “Salam” o “Tadias”.
Por último, cabe destacar que Etiopía posee su propio sistema horario diferente al sistema occidental que toma como referencia el amanecer (hora cero etíope). Así, por ejemplo, si un etíope te cita para almorzar a las 4 de la mañana, quiere decir a las 10h del horario occidental (siempre conviene aclarar antes con ellos si se refieren al horario occidental o etíope).
Denberu Mekonnen
Autor de “Rumbo a Etiopía”
Gerente de Mekonnen & Brook Business Consulting