Etiopía es un país con una variedad de etnias y culturas muy variadas. A continuación os dejamos 10 cosas sobre el idioma oficial y el más hablado de toda Etiopía.
-1- Etiopía (ኢትዮጵያ) es un estado plurinacional que cuenta con más de 110,9 millones habitantes. Es por ello que no es de extrañar que en el país se hablen 82 lenguas y unos 200 dialectos que se dividen en cuatro familias lingüísticas: semítica, cushítica, omótica y nilo-sahariana.
-2- El Amariña (አማርኛ), llamado también, Amhárico, Amharic o Amarinya, es el idioma oficial de Etiopía. Su denominación se deriva de la etnia etíope amara, tradicionalmente habitantes del norte y centro de Etiopía. El sufijo ña indica su procedencia; en consecuencia, se traduciría como “lengua de los amara”.
-3- Los amara, aproximadamente 35 millones de personas, son semitas y cristianos ortodoxos. Viven mayoritariamente en el estado de Amara y en la capital, Addis Abeba. Las élites de Amara se convirtieron en los principales gobernantes del país a principios del siglo XIII, lo cual duró hasta el siglo XX. En consecuencia, su lengua (el amariña) se convirtió en la lengua oficial del Estado.
-4- Linguísticamente, el Amariña se deriva del Ge’ez, la antigua lengua del reino etíope de Axum, que fue hablada hasta el siglo IX d.C. Hoy en día, se usa como lengua de la literatura y litúrgica de la Iglesia ortodoxa etíope y se enseña en las escuelas eclesiásticas. El Ge’ez, junto al sabeo, el acadio, el árabe, hebreo o arameo, entre otros, pertenece también a la familia de las lenguas semíticas.
-5- El Amariña, es la segunda lengua semítica más hablado del mundo (después del árabe), comparte algunos vocablos con otros idiomas semíticos. Por ejemplo, paz y hola se dice Selam en amariña, en hebreo shalom y en árabe sälamə; Casa, en amariña es Betə, en hebreo báyit y en árabe bayt. Sangre, en amariña es dämə, en hebreo dam y en árabe dam; Ojo, en amariña es ayənə, en hebreo áyin y en árabe eyn.
-6- El amariña tiene su propio alfabeto, se denomina Fidälə (ፊደል), es decir “letra”. Tiene 33 letras básicas que se colocan en vertical en la primera columna del alfabeto. Cada una de ellas, presentan en horizontal 7 formas diferentes, según cual sea la vocal. Además, existen otras 39 letras, que representan la labialización de la consonante. Por lo tanto, el alfabeto de amariña, tiene en su conjunto un total de 237 caracteres. Por citar un ejemplo, el መ= mä –la letra básica- y las variantes serían: ሙ=mu, ሚ=mi, ማ=ma, ሜ=me, ም=mə y ሞ=mo. Vocales: አ=ä, ኡ=u, ኢ=i, ኣ=a, ኤ=e, እ= ə y ኦ=o.
-7- El sistema de escritura del Amariña es silábico. Cada letra está formada por una consonante y una vocal inherente. El sentido de la escritura es de izquierda a derecha. Se puede escribir casi cualquier nombre extranjero en amariña usando la fonética como referencia, es decir remplazando el sonido por el símbolo que le corresponde en amhárico. Por ejemplo, el nombre Oliver, se escribe ኦሊቨር (ኦ= o, ሊ=li, ቨ=ve, ር=r) o Sonia que sería ሶኒአ (ሶ=so, ኒ=ni, አ=a).
-8- Las oraciones en amariña suelen ser más cortas porque esta lengua usa muchos afijos (letras adjuntas a la raíz de la palabra) en lugar de palabras separadas para indicar cosas como posesiones, tiempo verbal, género y número. Los verbos, por ejemplo, tienen el pronombre sujeto (yo, tú, ella, etc.) incorporado al verbo mismo. Por otra parte, A diferencia del español en el que el orden de la estructura de la oración es sujeto-verbo-objeto, en amariña el orden de las palabras es Sujeto-Objeto-Verbo. Por citar un ejemplo: Yo soy profesor en amariña sería yo profesor són en español.
-9- En amariña hay 10 clases de verbos dependiendo de la persona (1a, 2a 3a), el número (singular o plural), el género (masculino/femenino), el modo: informal o formal (usted), tiempo verbal infinitivo, presente o pretérito perfecto o imperfecto, voz activa, pasiva o negación (incluso la negación tiene una forma verbal). Por lo tanto, en amariña existen 10 patrones de conjugación verbal diferentes. Para armar las distintas combinaciones, se usan prefijos y sufijos que se agregan a la raíz del verbo o a los sustantivos. Además, en amariña las palabras se declinan según el género, el número y el modo gramatical. Por ejemplo, el equivalente en español a tú tienes es anətä alähə (masculino) y anəchi aläshə (femenino).
-10- Los números en Amariña tienen sus propios caracteres, distintos a los números arábigos, que son el sistema de numeración más utilizado en el mundo. Adjuntamos a continuación los números en amariña del uno a diez con su escritura: ፩=1, ፪2, ፫=3, ፬=4, ፭=5, ፮=6, ፯=7, ፰=8, ፱=9 y ፳=10. Por otra parte, el nombre de la ONG “Galgos112”, dedicada a la protección de galgos y podencos víctimas del maltrato humano se escribiría así: “ጋልግስ፩ ፩ ፪”. Si lo vemos al detalle sería así: ጋ=Ga, ል=l, ግ=go, ስ=s, ፩=1, ፩=1, ፪=2.
Denberu Mekonnen
Autor de “Rumbo a Etiopía”
Gerente de Mekonnen & Brook Business Consulting