La companyia aèria nacional d’Etiòpia (የኢትዮጵያ አየር መንገድ o Ethiopian Airlines) ha estat escollida la primera aerolínia d’Àfrica el 2022 i el 2021.
La companyia vola a més de 130 destinacions a tot el planeta i transporta anualment un mínim de sis milions de persones i 7.700 tones de càrrega. A continuació, destaquem deu aspectes sobre la companyia aèria etíop:
1- És cent per cent propietat de l’Estat etíop. També és la patrocinadora més gran a Etiòpia de projectes, iniciatives empresarials o esdeveniments socials de tot tipus (esportius, empresarials, empreses emergents, educatius, entre d’altres). Per exemple, és la principal patrocinadora d’Ethiopian Great Run (l’emblemàtica carrera popular anual d’Addis Abeba), fires de negocis o suport a esportistes, com ara Haile Gebre Selassie, considerat una llegenda vivent de l’atletisme.
Foto: FLLBG Spotter - Ethiopian Airlines ET-AVJ takeoff from TLV
2- La font principal d’ingressos en divises d’Etiòpia és Ethiopian Airlines, seguida de les exportacions de diversos productes bàsics, com ara l’or, el cafè, les llavors oleaginoses, les espècies, la carn, bestiar viu, cuirs i pells, verdures seques o refrigerades, te, plantes, flors fresques o seques. Per tant, la indústria aeronàutica etíop és un dels sectors clau del sosteniment i desenvolupament del país africà. Durant l’any fiscal 2021/22, l’aerolínia etíop va registrar uns guanys nets de 937 milions de dòlars nord-americans.
3- Des de fa uns quants anys l’aerolínia etíop celebra anualment el Dia Internacional de la Dona noliejant un vol transcontinental operat per una tripulació integrada exclusivament per dones etíops (comandant, copilot, cap de cabina i auxiliars de vol), per exemple, d’Addis Abeba a Bangkok, Buenos Aires, Oslo, Washington DC, entre d’altres. Així mateix, totes les professionals de terra que s’encarreguen dels vols que operen el Dia Internacional de la Dona són dones: les professionals d’inspecció i manteniment, despatx de vols, control del trànsit aeri, càrrega i descàrrega de maletes i mercaderies, etc. Amb aquesta iniciativa, la companyia vol enviar un missatge contundent sobre la igualtat de gènere i reivindica el rol de la dona a l’aviació.
4- Ethiopian Airlines, fundada el 21 de desembre de 1945, és la companyia aèria més gran d’Àfrica en termes de passatgers transportats, mida de la flota, ingressos i beneficis, destinacions ofertes (nacionals i internacionals). L’aerolínia etíop també és la quarta més gran del món pel nombre de països atesos (transport de passatgers o mercaderies).
5– Segons la classificació de l’Skytrax World Airline Awards (“els Oscars” de la indústria de l’aviació) de 2022 i 2021, Ethiopian Airlines és la millor aerolínia del continent africà i ocupa el lloc vint-i-sisè en el llistat de les millors aerolínies que operen actualment al món (entre 2000 línies aèries en total). Els llocs anteriors de la companyia aèria etíop tenen un mèrit extraordinari a causa dels enormes desafiaments i situacions de desavantatge que va superar en els inicis respecte als seus competidors, les grans aerolínies mundials, per exemple, les aerolínies occidentals o del Golf.
6- És la primera aerolínia africana que assoleix les fites següents: tenir més de 100 aeronaus operatives simultàniament (134 en l’actualitat) i disposar d’una de les flotes més modernes que existeixen. Per citar un exemple, és la primera operadora africana que ofereix serveis amb avions Jet a Àfrica (any 1962), Boeing B767 (any 1984), Boeing Dreamliner B777-200LR (2010), B787-8 i el B777-200F (2012) i Airbus A350 (any 2016) i l’A787-9 (any 2017).
7- La seu d’Ethiopian Airlines és l’Aeroport Internacional Bole, a Addis Abeba, que rep anualment 22 milions de passatgers. La companyia té centres secundaris a Togo i Malawi. Opera al voltant de 250 vols diaris des del seu hub a Addis Abeba cap a més de 130 destinacions als cinc continents. El 2018, un estudi de mercat de viatges internacionals de la firma ForwardKeys va indicar que l’Aeroport Internacional Bole d’Addis Abeba havia superat Dubai com el primer aeroport de trànsit per als passatgers que arribaven a l’Àfrica. En conseqüència, l’aeroport de Bole ha esdevingut un centre de transferència per a viatges de llarga distància entre Àfrica i la resta del món.
8- En l’ambició per ser el grup aeri panafricanista i copropietat d’altres estats africans, Ethiopian Airlines està creant una xarxa d’aerolínies africanes, en què participa i que lidera. D’aquesta manera, l’aerolínia etíop va invertir en la creació de l’aerolínia Malawian Airlines el 2013, Tchadia Airlines, Zàmbia Airways, Moçambic Airlines i Ghana Airways, Txad el 2018 i Nigèria Air el 2022. Així mateix, compta amb participacions a Guinea Airlines i la companyia de la República Democràtica del Congo. A més, Ethiopian Airlines ha establert múltiples centres logístics al continent africà. Per exemple, a Lomé (Togo), on opera en conjunt amb ASKY Airlines; Lilongwe (Malawi); N’Djamena (Txad) i Maputo (Moçambic). D’altra banda, Ethiopian Airlines té múltiples acords amb altres companyies aèries mundials, per exemple, si s’adquireix un bitllet de Lufthansa a Espanya per volar a Etiòpia, el vol entre Espanya i Alemanya és operat per Lufthansa mentre que el d’Alemanya (Frankfurt) a Etiòpia (Addis Abeba) és operat per Ethiopian Airlines.
9- Així mateix, cal destacar que mentre la majoria d’aerolínies globals interrompien els vols a la Xina durant la pandèmia de coronavirus Covid 19, l’aerolínia de bandera etíop va ser una de les poques del món i l’única africana que va mantenir amb normalitat els vols amb el país asiàtic durant tota la pandèmia.
10- Durant la pandèmia de Covid 19, Ethiopian Airlines ha estat una de les principals grans aerolínies que ha liderat amb èxit el repartiment a nivell internacional de vacunes i equips sanitaris. Els múltiples vols d’Ethiopian Airlines sortien des de l’aeroport internacional Shenzhen (Xina) cap a tot Àfrica i la resta del món. La distribució aèria dels productes contra el virus va ser un repte monumental per a Ethiopian Airlines a causa de les immenses quantitats que havien de ser transportades, la diversitat de les rutes i les necessitats de la cadena de fred durant la distribució.
Denberu Mekonnen
Autor de Rumbo a Etiopía
Gerent de Mekonnen & Brook Business Consulting